Trol.
Devlerle birlikte canavarlar arasında en vahşi ve tehlikeli olanlardan biriydiler.
Tamamen yetişkin bir trol boyu 30 metrenin üzerine çıkabilir ve binlerce pounda ulaşabilir. Büyük hayvanları tek bir hareketle parçalayabilecek muazzam bir güce sahiplerdi.
Çok zeki olmasalar da troller basit araçları kullanma becerisine sahipti. Sıradan yırtıcılar bu tür yaratıklarla boy ölçüşemezdi.
Sağlam kasları o kadar sert ve kalındı ki bir demir tabakasını andırıyordu ve sıradan silahlar bir trolü ciddi şekilde yaralayacak şekilde yüzeyi delemezdi. Her şeyin ötesinde, onların en korkutucu yetenekleri hayal gücünün ötesinde yenilenmek ve iyileşmekti.
Küçük yaralar göz açıp kapayıncaya kadar iyileşti ve ölümcül yaralanmalar bir iki gün içinde iyileşmeyi başardı. Kalpleri tamamen yok edilmedikçe ya da kafaları tamamen kesilmedikçe ölmezler.
Troller genellikle dağların veya vadilerin derinliklerinde yaşardı, ancak bir insan yerleşiminin yakınında ortaya çıkarlarsa, onları sıradan önlemlerle öldürmek neredeyse imkansız olduğundan, onları basitçe kovmak için yüzlerce askerin toplanması gerekiyordu.
Bu nedenle troller, korkunç güçleri ve yenilenme yetenekleriyle en vahşi canavarlar arasındaydı ve insanlar için gerçekten dehşet verici bir kabustu. Ayrıca troller özel durumlar dışında küçük gruplar halinde seyahat etme eğilimindeydiler ve bu da onları daha da korkutucu hale getiriyordu.
"Lanet etmek…!"
Raven trolleri gördükten sonra dişlerini gıcırdattı.
Bildiği kadarıyla burası trollerin bölgesi değildi. Genellikle daha derin, engebeli dağlarda veya vadilerde yaşıyorlardı ve nadiren kendilerini bir nehrin yakınında gösteriyorlardı.
En endişe verici olanı, önlerindeki trollerin vahşi doğadan gelmemiş olması ve toprakları işgal edildiği için ortaya çıkmamış olmalarıydı. Kaba dokulu deri zırh bunu kanıtlıyordu.
Kwwwwww
Troller yoğun ormanda yol aldıktan sonra nehrin diğer tarafından uzun bir kükreme çıkardılar. Tıpkı orkların savaş çığlıklarıyla birlikte Ork Korkusu yayması gibi, troller ve devler gibi üst düzey canavarlar da çığlıklarla birlikte benzersiz ruhlarını da açığa çıkarabiliyorlardı.
"…..!"
İzci ekibinin askerleri olay yerinde dondu.
İradesi zayıf olan üyelerden bazıları anında yere yığıldı ve hatta huysuz, saldırgan assiah timsahları bile trollerin vahşi kükremesini duyar duymaz aceleyle suya süründüler.
Ama herkes sersemlemedi.
Fwoosh!
"Herkes toplansın!"
Raven bir anda Beyaz Ejderhanın Ruhunu çağırırken sesini yükseltti. Askerler içgüdüsel korkudan kurtulup kendilerine geldiler.
"Her birim düzene girecek!"
"Filo! Birinci savaş düzeni! Eğitimde yaptığımız gibi yapın!"
"Kalkanlarınızı kaldırın! Arbaletleri hazırlayın!"
Komutanlar, Raven'ın emirlerini yerine getirerek, var gücüyle bağırdılar.
Askerler, eğitimleri süresince tatbikat yaptıkları için hızla hareket ettiler. Cepheyi kaplumbağa kabuğu gibi savunmak için onlarca kalkan dikildi ve kalkanların arasındaki boşluklardan uzun mızraklar fırladı.
Vay be!
Troller, ellerinde keskin kemiklerle dolu devasa tahta sopalarla nehre atladılar. Silahları ağaçların tamamı budanarak yapılmıştı ve trollerin uzun kollarında tehditkar görünüyorlardı.
Canavarların harekete geçtiğini gören Raven, izci ekibine doğru bakarken bağırdı.
"Onları üç taraftan kuşatacağız! Sağdan 3. ve 4. filolar! Soldan 5. ve 6. filolar! 1. ve 2. filolar, köle filosuyla birlikte cepheyi ele geçirecek!"
3. ve 4. filolar 11. alayına aitti ve 5. ve 6. filolar güneyli soylulardan ve toprak ağalarından gelen askerlerden oluşuyordu.
Son olarak, 1. ve 2. filolar 7. alaydandı ve sahada bol deneyime sahip birliklerdi. Ana saldırıdan sorumlu olacaklardı.
"Elkin! Karuta!"
"Evet!"
"Keung! Merak etme!"
Isla, troller ortaya çıkar çıkmaz grifonuna binmişti ve diğer griffonlar da onu takip ederken havaya yükseldi.
"Krrrrr!"
Karuta ve Ancona Orklarının on üyesi de kendilerini savaşa hazırladılar ve Raven'ın arkasından Ork Korkusu yaydı.
Kuwoooo…
Savaş düzenlerinin, griffonların ve ork savaşçılarının görkemi yüzünden miydi?
Troller nehri geçmeyi bıraktılar ve artık araştırıcı gözlerle gruba bakıyorlardı. Ancak ihtiyatlı olmaları tamamen keşif ekibi ve ork savaşçılarından kaynaklanmıyordu.
Duraklamalarının nedeni Beyaz Ejderhanın Ruhuydu.
Güneyde ejderha yoktu.
Karşılarındaki troller de hayatlarında hiç ejderha görmemişlerdi ve bu nedenle Beyaz Ejderhanın Ruhu karşısında kaçmadılar.
Ancak onlar da yaşayan canlılardı. Yeryüzündeki en güçlü yaratığın yayılımı olan bir ejderhanın ruhuyla karşılaştıklarında içgüdüsel korku nedeniyle tereddüt ettiler.
Raven ve izci ekibi için bu büyük bir fırsattı.
"Arbaletleri ateşleyin!"
Askerler tatar yaylarını trollere doğrulttular ve Raven'ın emriyle tetiği çektiler.
Tung! Tung! Tung!
Bir anda onlarca tartışma havaya uçtu. Ancak troller, tatar yayları ateşlenir ateşlenmez kıvrıldılar ve kavgalar deri zırhları delemedi.
Üstelik zırhlardaki boşluklardan sızmayı başaran kavgalar bile pek işe yaramıyordu. Uzun yay oklarıyla karşılaştırıldığında, arbalet atışları nispeten kısa ve küçüktü. Trollerin derisine yalnızca bir veya iki parmak derinliğinde deldiler; bu, trollerin arılar tarafından sokulmasıyla neredeyse kıyaslanamaz.
Kuwww!
Troller yüksek bir kükreme sonrasında kollarını ve bacaklarını uzattılar, ardından kavgalar vücutlarından düştü. Troller izci ekibine öldürme niyetiyle dolu gözlerle baktılar.
"Ateş etmeye devam edin! Onlara dinlenmeleri için bir dakika bile vermeyin!"
Kavgalar Raven'ın emriyle havada uçmaya devam etti.
Kuwoo! Kuwoh!
Troller bir elleriyle büyük sopalarını sallayıp diğer elleriyle yüzlerini kapatarak nehri bir kez daha geçmeye başladılar.
"Bütün filolar, hazırlıklar... Ha?"
Raven emir verirken durakladı.
Nehrin karşı tarafında, sık ormanın gölgeleri arasından bir dalga gibi yüzlerce küçük figür belirmeye başlıyordu.
"Lanet olsun...!"
Raven'ın gözleri titredi. Yaratıklar ortaya çıkar çıkmaz hiç tereddüt etmeden nehre atladılar. Kertenkele adam adı verilen bir ırka aitlerdi.
***
İsimlerinden de anlaşılacağı gibi, kertenkele adamların insanlara benzer bir figürü vardı, ancak kertenkele kafaları ve uzun bir kuyrukları vardı. İnsanlarla karşılaştırıldığında daha iyi bir güce ve dayanıklılığa sahiplerdi ve orklar kadar savaşçı ve zekiydiler.
Ayrıca kabileler halinde bir arada yaşamak için yüzlerce veya binlerce kişi bir araya geliyordu. İnsani meseleleri pek umursamayan orkların aksine, kertenkeleadamların insanlara karşı derin bir nefreti vardı.
Yine de kertenkele adamların tarih boyunca insanlar için nadiren büyük bir tehdit oluşturmasının bir nedeni vardı. Sıcaklık değişimlerine karşı duyarlıydılar ve daha soğuk iklimlerde işlev göremiyorlardı. Üstelik yalnızca göl veya nehir kenarındaki yerlerde hayatta kalabiliyorlardı.
Bu gibi nedenlerden dolayı, kertenkele adamlar yalnızca güneyde, özellikle de Büyük Orman'ın yıl boyunca su açısından zengin, sıcak ve nemli olan bazı kısımlarında yaşıyorlardı ve nadiren insanlarla çarpışıyorlardı.
Ama şimdi trollerle birlikte bu tür yaratıklar da ortaya çıktı
"Kieeeeeh!"
Yüzlerce kertenkele adam, vücutlarının her yerine çamur sıçrayan nehre atladılar ve suya dalarken çığlıklar attılar. Ve çok geçmeden kertenkele adamlar kendilerine destek olmak için kuyruklarını kullanarak hızla nehri geçmeye başladılar. Su sığ olsa bile insanların geçmesi oldukça zor olurdu ama kertenkeleadamlar bu sularda çok kolay bir şekilde ilerleyebildiler.
Kuoooooooo!
Bum!
"Ah!"
Bir tarafta birkaç trol nehri geçtikten sonra 1. ve 2. filolarla çarpıştı ve diğer tarafta üç trol diğer filolara doğru pervasızca bir hamle yaptı. Doğrudan kalkanlardan ve mızraklardan oluşan oluşumlara yöneldiler.
Kuvoooo!
"Herkes darbeye hazırlansın!"
Troller ilerledikçe komutan bir şövalye dişlerini sıktı ve emirleri verdi.
Kiyaaaah!
Griffonlar çığlık atan bir çığlıkla gökten düştü ve trollere saldırdı.
Kiyaaak! Kiyah!
"Kuvvet!"
Grifonlar da oldukça büyüktü ama trollerden çok daha küçüktüler. Yine de bir trol, üç grifon ona doğru hücum ettiğinde telaşlandı.
Etraflarında yüksek hızlarda dönen, bir boşluk gördüklerinde gagaları ve pençeleriyle saldıran griffonlar nedeniyle troller kolayca ilerleyemiyorlardı.
Ancak daha da tehditkar bir şey vardı…
Vay be! Güm!
Bir nesne havayı kesti ve bir trolün sol alt göğsüne girdi.
Kuwoo!
Trol şiddetli acı karşısında çığlık attı. Daha önce hiç böyle bir şey hissetmemişti. Trolün sol göğsünün alt kısmından bir buçuk metre uzunluğunda bir mızrak çıktı ve bu maalesef kalbinin biraz altındaydı.
Shiiing!
Kısa süre sonra başka bir mızrak keskin bir sesle havayı deldi ve bu sefer bir trolün omzunu deldi.
Kuwoo! Kuwoughh!
Troller sıkıntı içinde haykırırken, keşif ekibinin şövalyeleri ve askerleri mızrakların kaynağına doğru baktılar.
İfadeleri aydınlandı.
"Efendim Isla!"
Isla, hızlı hareket eden grifonuna binerken bir mızrak fırlatmıştı. Canavarlara başka bir mızrak doğrulturken bağırdı.
"Şimdi! Herkes trollere saldırsın!"
Isla bağırır bağırmaz komutanlar aceleyle seslerini yükselttiler.
"2'nci filo! Üçüncü saldırı düzeni! Üçüncü saldırı düzeni!"
Askerlerin çoğu daha önce hiç trol görmedikleri için telaşlanmıştı ama çeviklik ve doğrulukla düzenli düzene geçmeyi başardılar.
Uzun, zorlu ve tekrarlanan eğitimin sonucuydu.
"Uuuu!"
Askerleri taşıyan kalkan yanlara bölündü ve mızrakçılar öne çıkıp trolleri bıçakladı. Griffonların saldırısı nedeniyle dev canavarların aklı başına gelemedi.
Kahretsin!
Ancak uzun boyları nedeniyle mızraklar trollerin yalnızca karnına veya alt gövdelerine nüfuz ediyordu.
Kuwoogh!
Yine de etkili oldu.
Deri zırhla kaplı iyi gelişmiş üst gövdelerinin aksine, troller oldukça zayıf bir alt gövdeye sahipti. Kıvrık belleri ve uzun kolları da bu şekillere dönüşmüştü çünkü sadece bacaklarını kullanarak hızlı hareket etmekte zorlanıyorlardı.
Kuwoooh!
Troller, karınlarından ve vücutlarının alt kısmından yaralandıktan sonra diz çöktü veya sendeledi. Ancak sezgisel olarak öfkeyle kollarını salladılar ve büyük tahta sopalar yaklaşan askerlerin arasından geçti.
Bum!
Silahlar askerlerle çarpıştığında bir kükreme duyuldu ve yaklaşık bir düzine asker çığlık atmaya bile fırsat bulamadan uçup gitti. Dahası, trollerin korkunç yenilenme yetenekleri, griffonların ve askerlerin saldırılarının neden olduğu yaraları onarmaya başladı.
"Ahh..."
Yüzleri korku ve umutsuzlukla dolu olan askerler yavaş yavaş geri çekilmeye başladı.
"Geri adım atmayın! Saldırın! Saldırmaya devam edin!"
Komutanlar var gücüyle bağırdılar ve askerler bir kez daha saldırmaya çalıştı.
"Kuvaaaaaaaaaa!"
Trollerin kükremesi kadar şiddetli kükremeler, daha doğrusu daha da yoğun bir kükreme dünyayı sarstı. Kükremeyle birlikte birkaç koyu kırmızı gölge de trollere doğru uçtu.
"Kukakakak! Sonunda, bazı değerli rakipler uzun zamandır ilk kez kendilerini gösterdiler!"
Ancona Ork savaşçıları kendilerinden birkaç kat daha büyük olan trollere doğru hücum etti.